Sobre a atitude em relação à febre, de um ponto de vista psicológico e sociológico

Neste artigo, exploramos a complexa questão do histórico psicológico e sociológico da febre e, mais especificamente, a natureza das atitudes negativas em relação à febre.

Perguntaremos por que muitos pais e profissionais de saúde reprimem a febre quando ela não é absolutamente necessária. Por que um adulto leva tão a sério quando uma criança está com febre? Por que o próprio adulto tem dificuldade com condições febris?

As atitudes negativas em relação à febre são determinadas por dois fatores básicos: por um lado, o medo que as pessoas têm da febre e, por outro lado, a busca das pessoas por conforto e conveniência.

O que é o medo: um golpe do destino ou uma oportunidade?

Nos últimos séculos, a humanidade tem feito esforços sem precedentes para eliminar todas as possíveis fontes de medo em nós, seres humanos. A medicina moderna, um sistema social avançado, se empenha de forma sistemática para reprimir epidemias e conta com inúmeras outras conquistas, se esforçando para nos proporcionar um mundo seguro e sem medo. Parece que temos tudo de que precisamos para ajudar a "pessoa que pensa racionalmente" a enfrentar o medo com cada vez menos frequência e a se sentir cada vez mais segura.

Entretanto, parece que especialmente essa pessoa de pensamento racional - o operador, criador e juiz - do mundo moderno continua com medo, apesar de todos esses desenvolvimentos para sua segurança. Isso é apoiado por dados de sociedades de consumo desenvolvidas sobre o aumento de casos de transtornos de ansiedade. Fritz Riemann, um conhecido pesquisador do medo, descreveu o fenômeno acima da seguinte forma:

"Parece que temos uma nova aflição em nossas vidas hoje: ficamos sabendo de mais e mais tipos de ansiedade que resultam de nossas próprias ações e que essas ações se voltam contra nós mesmos. Conhecemos a ansiedade das forças destrutivas dentro de nós - que resultam de intervenções nos processos naturais da vida. O desejo de poder, que carece de amor e humildade, o desejo de poder sobre a natureza e a vida, cria em nós o medo de nos tornarmos seres manipulados com uma alma vazia. Se o homem dos tempos antigos temia as forças da natureza às quais estava indefeso, e temia os demônios ameaçadores, os deuses vingativos, então agora devemos temer a nós mesmos."

Entretanto, aquele que tem medo de si mesmo está praticamente se isolando de seus próprios recursos internos. Não há outra maneira de resolver essa situação, a não ser o confronto sincero com nós mesmos, com nossos medos, com os estágios do caminho da vida em que essa condição se desenvolveu e se fixou. Não há outra maneira, pois o que motiva a constante evitação do medo é o próprio medo.

Normalmente, o medo é entendido como uma falta de senso de segurança ou autoconfiança, mas, definitivamente, como uma falta de integridade, de saúde. O medo é uma fonte adicional de energia que ajuda e alerta até que as habilidades necessárias para resolver uma situação sejam desenvolvidas ou exigidas. Os graus e as variações do medo são decisivos em termos de efeito: desde que o medo seja acompanhado pela curiosidade e pelo entusiasmo da descoberta, estamos lidando com uma força motriz positiva (eustress). Assim é a excitação do medo do palco, que pode estimular um melhor desempenho. A situação é diferente com graus mais fortes de medo (distresse): um pavor que causa paralisia ou um pânico que resulta em sintomas físicos graves, ou fobia.

No caso do medo, temos consciência, pelo menos em algum nível, das causas que o provocam, mesmo que em muitos casos tenhamos ocultado as verdadeiras causas por trás dele. No caso da ansiedade, nem sequer estamos cientes desse medo. Um pressentimento indefinido, aparentemente sem motivo, é chamado de ansiedade.

Essas são reações que aparecem em determinadas situações de nossa vida e são usadas voluntariamente, não intencionalmente ou simplesmente estamos submersos em seu poder. São forças que cada pessoa precisa enfrentar em sua vida e aprender a conviver com elas, a aceitá-las como uma força motriz e um facilitador para seu desenvolvimento. Do âmbito de tensão do medo nascem inicialmente o desejo, depois a vontade e, por fim, a ação de transformar esse medo em harmonia saudável. E isso proporciona uma oportunidade de alcançar a plenitude, de se tornar uma pessoa criativa, sábia e amorosa.

A presença social do medo associado à febre

Muito antes do advento da medicina moderna, acreditava-se que o sintoma mais marcante de uma doença, a febre, era a causa da doença e da possível morte. Assim, a febre e as doenças que a induziam ainda eram indistinguíveis, e a febre alta (na ausência de tratamento adequado) era identificada como uma doença grave. Além disso, a diminuição e a cessação da febre são vistas como um sinal de cura. Assim, devido ao medo da febre, a necessidade de aliviá-la se desenvolveu na sociedade.

No início da década de 1980, o conhecimento médico sobre a febre havia mudado fundamentalmente. Sua função fisiológica benéfica na resposta imunológica a infecções foi comprovada e tornou-se geralmente aceita. Nas últimas décadas, tornou-se cada vez mais evidente que a febre de até 40-41 °C não causa danos clinicamente avaliáveis. A febre por causas comuns não aumenta espontaneamente acima de 41,7 °C, e sua supressão não evita convulsões febris.

Países de todo o mundo responderam de maneiras diferentes e em ritmos diferentes às mudanças no conhecimento sobre a febre. Na Holanda, por exemplo, foram tomadas medidas imediatas e, em 10 anos, foram adotados princípios modernos de controle da febre, e as respostas comportamentais da população à febre mudaram radicalmente. Em contraste, na Austrália e nos Estados Unidos, a luta contra a fobia da febre ainda está ocorrendo com força considerável, e quase nada mudou em grande parte do mundo.

O medo e os hábitos antipiréticos podem ser encontrados até hoje e afetam as atitudes e os hábitos dos profissionais de saúde e dos leigos em relação à febre. O medo infundado da febre, ou seja, a fobia da febre, é um fenômeno mundial e é conhecido há quase 40 anos. As concepções errôneas sobre a febre e os padrões de comportamento resultantes podem ser considerados persistentes no nível social, no qual tanto os profissionais quanto a mídia desempenham um papel significativo. Nas sociedades ocidentais, surgiram três grupos de atitudes em relação à febre:

1. Aqueles que acham a febre útil, aceitam-na e a acompanham com medidas de apoio.
2. Aqueles que são abertos, curiosos e buscam apoio e incentivo.
3. Aqueles que rejeitam os pensamentos acima porque sua atitude é determinada pelo medo ou pela busca de conforto.

A raiz evolutivo-biológica dos medos associados à febre

Durante um estado febril, não apenas as crenças negativas e as fobias de nível social que foram enraizadas em nossa cultura ao longo dos séculos levam à percepção irracional, mas também o instinto parental ou de cuidado, ou seja, o medo que sustenta a raça humana. O cuidador aprendeu a monitorar instintiva e intensamente os sintomas de uma criança (Figura 1).

Figura 1. Sintomas

Esses sintomas evocam determinados pensamentos e sentimentos nos cuidadores. A Figura 2 mostra quais pensamentos e ações a condição da criança e os fenômenos da vida evocam e as respostas típicas. Isso ocorre porque os pensamentos (padrões mentais), os sentimentos e a capacidade real de agir estão intimamente relacionados.

Figura 2. Escala de sentimentos, pensamentos e controle pessoal relacionados aos sintomas (175)

Com o início dos sintomas, os pais ficam primeiro atentos e depois ansiosos. Enquanto o corpo da criança está trabalhando para recuperar seu estado de equilíbrio, ela não está comendo, ingere pouco líquido, não se movimenta como habitualmente (como normalmente faz durante as brincadeiras) e está em um estado diferente de consciência, desinteressada no ambiente. Assim, o adulto ao seu redor pode começar a se preocupar. Essa preocupação gradualmente leva ao estresse, à ansiedade e, por fim, ao pânico por medo da morte. As reações de "pânico" são caracterizadas por "pressuposição" (antecipação), que se manifesta como medo e também como um desejo de evitar ou controlar demais a situação. Nesse "estado de pânico", basta pronunciar as palavras "perigo", "complicação", "grave" e uma reação interna inconsciente é desencadeada, resultando na supressão irracional da febre.

A incerteza - quando o resultado de uma situação pode ser avaliado apenas parcialmente - leva a uma sensação de perigo e ansiedade. Se uma situação complexa puder ser avaliada, será possível lidar melhor com ela do que com uma situação menos grave, mas ainda incerta. Portanto, é importante que o cuidador encontre uma visão mais objetiva da situação. O aplicativo telefônico FeverFriend serve para permitir que os pais avaliem o real significado dos sintomas e sinais de doença.

Adaptação a uma situação potencialmente perigosa

Para que um cuidador seja capaz de julgar uma situação potencialmente perigosa da forma mais objetiva possível, ele deve se adaptar de forma flexível e eficaz à situação. De acordo com o modelo de Lazarus, um evento que excede nossos recursos atuais (por exemplo, a primeira febre alta do primeiro filho) pode resultar em estresse e em um padrão de enfrentamento negativo. Portanto, vale a pena avaliar esse evento em retrospectiva: a situação era uma ameaça real ou apenas um desafio? Havia recursos suficientes para lidar com a situação e que forma de enfrentamento é mais apropriada para o futuro? Por fim, você está satisfeito com o resultado?

De acordo com Antonovsky, as situações difíceis da vida, como as que visam à manutenção da saúde, podem ser resolvidas com o máximo de sucesso possível se os três pontos a seguir forem atendidos ao mesmo tempo, pois assim o sentimento de coerência é alcançado:

Confiança de que a situação difícil é contornável.

Confiança de que se pode lidar com a situação e de que se tem os recursos internos/externos certos disponíveis. E que vale a pena sofrer e resolver os problemas, para que eles sejam um desafio e uma oportunidade de aprendizado, e não um perigo. Nas palavras de Viktor Frankl, "o sofrimento deixa de ser sofrimento quando vemos o significado dele", ou seja, vemos os efeitos fisiológicos e psicológicos benéficos da febre.

O medo, como vimos, não deve ser subestimado, nem é um adversário. Ele pode ser um amigo e um ajudante se conhecermos e respeitarmos suas leis. Entretanto, se o ignorarmos, ele pode nos dominar e se tornar nosso governante. É preciso superar os reflexos de "luta ou fuga" que ele provoca, mas também é preciso prestar atenção ao que ele quer mostrar.

Busca pelo conforto

Além do medo, o outro fator determinante relacionado à febre é a busca por conforto, que pode ser reconhecida em frases como as seguintes:

"Ele não consegue descansar, dormir". "O pobrezinho está sofrendo." "Ele está muito agitado." "É difícil vê-lo sendo atormentado." "Não é possível que ela fique com febre por dias." "Não vamos torturar a criança." "Não posso suportar que ele sofra." "Não suporto o incômodo."

Muitas vezes, vemos que a criança está tolerando a condição febril muito melhor do que o pai ou avô que cuida dela. Portanto, muitas vezes os pais tratam a criança para se tranquilizarem, o que é injustificável.

Não é necessário medicar a ninguém por "antecipação", por excesso de cuidado, porque

• isso pode mascarar sintomas importantes (febre, deterioração do estado geral, dor) e atrasar o diagnóstico e o tratamento causal de uma doença potencialmente mais grave, 
• inibe as funções benéficas de defesa do sistema imunológico.

É importante saber que, durante uma doença febril, a criança reorganiza temporariamente - de forma muito útil - seus recursos e processos vitais. Seu sono, por exemplo, à noite, será mais superficial, agitado, porque então a febre aumentará e você realizará "a brigada de trabalho". Durante o dia, ele a traz com atividade reduzida, deitado na cama. Ele não quer beber quando a febre aumenta, ele fica com sede depois que a febre atinge o ápice e transpira. O mesmo ocorre com a alimentação. A "perda fisiológica de apetite" é uma parte normal da febre. A criança está usando temporariamente as reservas. Ela as recupera quando a doença cede.

Melhore seu bem-estar enquanto mantém os benefícios da febre. Como um atleta que está apenas treinando, apenas lutando. Para fazer isso, consulte o capítulo "Cuidados de suporte que você pode oferecer durante a febre".

Desejo a você e a seu filho um bom treino com febre!

Você pode encontrar as referências numeradas correspondentes aqui: Referências

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